防锈剂的作用是在金属外表构成结实的吸附膜，以克制氧及水分外是水对金属外表的打仗，使金属不致锈蚀。光滑剂中次要用于产业光滑油和金属加工冷却光滑液、金属防护油等。
    作为添加剂的防锈剂，必需对金属有充实的吸附性和对油的消融性，因而防锈剂均由很强的极性基和得当的亲油基构成。现在利用较广、结果较好的有以下几类：磺酸盐(磺酸钙、磺酸钠和磺酸钡)、羧酸及其盐类(十二烯基丁二酸、环烷酸锌、N-油酰肌氨酸十八胺盐)、无机磷酸盐类、咪唑啉盐、酯型防锈剂(羊毛脂及羊毛脂皂、司苯-60或80、氧化煤油脂)、杂环化合物(苯并三氮唑)、无机胺类等。